विलियम हेनरी गेट्स तृतीय (जन्म: 28 अक्टूबर 1955) एक अमेरिकी व्यवसायी और परोपकारी व्यक्तित्व हैं। 1970 और 1980 के दशक की सूक्ष्म-संगणक (microcomputer) क्रांति के अग्रदूतों में से एक, उन्होंने अपने बचपन के मित्र पॉल एलन के साथ मिलकर वर्ष 1975 में सॉफ्टवेयर कंपनी माइक्रोसॉफ्ट की स्थापना की। 1986 में कंपनी के प्रारंभिक सार्वजनिक निर्गम (IPO) के बाद, गेट्स 1987 में अरबपति बन गए — उस समय 31 वर्ष की आयु में वे विश्व के सबसे युवा अरबपति बने।

फोर्ब्स पत्रिका ने उन्हें वर्ष 1995 से 2017 के बीच 24 वर्षों में से 18 वर्षों तक, और 1995 से 2007 तक लगातार 13 वर्षों तक विश्व का सबसे धनी व्यक्ति घोषित किया। वे वर्ष 1999 में उस समय दुनिया के पहले सेंटिबिलियनेयर (Centibillionaire) बने जब उनकी कुल संपत्ति $100 बिलियन के पार पहुंची। फोर्ब्स के अनुसार मई 2025 तक उनकी कुल संपत्ति 115.1 अरब डॉलर थी, जिससे वे विश्व के 13वें सबसे अमीर व्यक्ति हैं।

सिएटल, वॉशिंगटन में जन्मे और पले-बढ़े बिल गेट्स ने लेकसाइड स्कूल से निजी शिक्षा प्राप्त की, जहाँ उनकी पॉल एलन से मित्रता हुई और उन्होंने कंप्यूटिंग में रुचि विकसित की। 1973 में उन्होंने हार्वर्ड विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया, जहाँ उन्होंने Math 55 और कंप्यूटर साइंस जैसे उच्च स्तरीय पाठ्यक्रमों का अध्ययन किया, लेकिन 1975 में पढ़ाई छोड़ दी ताकि वे माइक्रोसॉफ्ट की स्थापना और नेतृत्व कर सकें। अगले 25 वर्षों तक वे इसके सीईओ रहे। जब 1981 में कंपनी को औपचारिक रूप से निगमित किया गया, तो वे इसके अध्यक्ष और अध्यक्ष-मंडल प्रमुख (Chairman) भी बने।

साल 2000 में स्टीव बालमर ने गेट्स की जगह सीईओ का पद संभाला, जिसके बाद गेट्स ने चीफ सॉफ़्टवेयर आर्किटेक्ट का कार्यभार संभाला, जो उन्होंने 2008 तक निभाया। 2014 में उन्होंने चेयरमैन पद छोड़ दिया और सत्य नडेला और अन्य माइक्रोसॉफ्ट नेताओं के तकनीकी सलाहकार बन गए — यह भूमिका वे अब भी निभा रहे हैं। 2020 में उन्होंने माइक्रोसॉफ्ट के निदेशक मंडल से इस्तीफा दे दिया।

समय के साथ गेट्स ने माइक्रोसॉफ्ट में अपनी भूमिका सीमित कर दी ताकि वे अपने परोपकारी कार्यों पर ध्यान केंद्रित कर सकें, विशेष रूप से बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन के माध्यम से, जो दुनिया की सबसे बड़ी निजी चैरिटेबल संस्था है। 2000 से 2024 तक उन्होंने और उनकी पूर्व पत्नी मेलिंडा फ्रेंच गेट्स ने इसे संयुक्त रूप से सह-अध्यक्षता की। यह फाउंडेशन स्वास्थ्य, शिक्षा और गरीबी उन्मूलन जैसे क्षेत्रों पर केंद्रित है, और गेट्स ने टीबी, मलेरिया और पोलियो जैसी संक्रामक बीमारियों को समाप्त करने के लिए बड़ा योगदान दिया है। तलाक के बाद मेलिंडा ने सह-अध्यक्षता से इस्तीफा दे दिया और संस्था का नाम बदलकर केवल गेट्स फाउंडेशन रखा गया, जिसके वे अब एकमात्र अध्यक्ष हैं।

गेट्स कई अन्य कंपनियों के संस्थापक और अध्यक्ष भी हैं, जिनमें शामिल हैं — BEN (ब्रिज एंटरटेनमेंट नेटवर्क), कैस्केड इन्वेस्टमेंट, टेरापावर, गेट्स वेंचर्स, और ब्रेकथ्रू एनर्जी। 2010 में उन्होंने वॉरेन बफेट के साथ मिलकर गिविंग प्लेज (Giving Pledge) नामक पहल की, जिसके अंतर्गत वे और कई अन्य अरबपति अपनी संपत्ति का कम से कम आधा हिस्सा परोपकार को समर्पित करने का वचन देते हैं।

टाइम पत्रिका ने उन्हें 1999 में 20वीं सदी के 100 सबसे प्रभावशाली व्यक्तियों में शामिल किया। उन्हें अनेक अन्य पुरस्कार और सम्मान प्राप्त हुए हैं, जिनमें 2016 में राष्ट्रपति द्वारा प्रदत्त फ्रीडम पदक (Presidential Medal of Freedom) भी शामिल है, जो उन्हें और मेलिंडा को संयुक्त रूप से उनके परोपकारी कार्यों के लिए प्रदान किया गया।

गेट्स पर कई डॉक्यूमेंट्री फ़िल्में बन चुकी हैं और उन्होंने 2025 में अपनी तीन प्रस्तावित आत्मकथाओं में से पहली — "Source Code: My Beginnings" प्रकाशित की है।

विलियम हेनरी गेट्स तृतीय का जन्म 28 अक्टूबर 1955 को सिएटल, वॉशिंगटन में हुआ। वे विलियम एच. गेट्स सीनियर (1925–2020) और उनकी पहली पत्नी मैरी मैक्सवेल गेट्स (1929–1994) के इकलौते पुत्र थे। उनके वंशजों में अंग्रेज़, जर्मन, और आयरिश/स्कॉट्स-आयरिश मूल शामिल हैं। उनके पिता एक प्रसिद्ध वकील थे, जबकि माता ने फ़र्स्ट इंटरस्टेट बैंकसिस्टम और यूनाइटेड वे ऑफ अमेरिका के बोर्ड ऑफ डायरेक्टर्स में सेवा दी। उनके नाना जे. डब्ल्यू. मैक्सवेल एक राष्ट्रीय बैंक के अध्यक्ष थे। गेट्स की दो बहनें भी हैं — बड़ी बहन क्रिस्टी (क्रिस्टियान) और छोटी बहन लिब्बी।

गेट्स अपने परिवार में इस नाम के चौथे सदस्य थे, लेकिन उन्हें आमतौर पर “विलियम गेट्स III” या “ट्रे” (तीसरा) के नाम से जाना गया क्योंकि उनके पिता का नाम "विलियम गेट्स II" था। वे सिएटल के सैंड पॉइंट इलाके में रहते थे, जहाँ जब वे 7 वर्ष के थे, उनके घर पर एक दुर्लभ बवंडर का प्रभाव पड़ा था।

बचपन में उनके माता-पिता चाहते थे कि वे कानून के क्षेत्र में करियर बनाएं। उनका परिवार नियमित रूप से प्रोटेस्टेंट रिफॉर्म चर्च — "कॉनग्रेगेशनल क्रिश्चियन चर्चेस" में जाया करता था। गेट्स बचपन में अपने उम्र के बच्चों की तुलना में छोटे थे और उन्हें कभी-कभी स्कूल में तंग भी किया जाता था। उनके परिवार में प्रतियोगिता को बहुत महत्व दिया जाता था — चाहे वह खेल हो, तैराकी हो या ताश का खेल, जीतने पर पुरस्कार और हारने पर दंड तय था।

जब वे 13 वर्ष के थे, तब उन्होंने लेकसाइड प्रेप स्कूल में दाखिला लिया। स्कूल की माताओं के क्लब ने रद्दी बिक्री से हुई कमाई से छात्रों के लिए जनरल इलेक्ट्रिक (GE) कंप्यूटर पर उपयोग हेतु कंप्यूटर समय और एक टेलीटाइप मॉडल 33 ASR टर्मिनल खरीदा। यहीं से गेट्स ने BASIC प्रोग्रामिंग भाषा में प्रोग्रामिंग शुरू की। उन्होंने गणित की कक्षा से छूट लेकर कंप्यूटर पर ध्यान केंद्रित किया और इसी मशीन पर उन्होंने अपना पहला कंप्यूटर प्रोग्राम लिखा — एक टिक-टैक-टो खेल जो कंप्यूटर के खिलाफ खेला जा सकता था।

गेट्स मशीन से अत्यधिक प्रभावित थे — वह सटीकता से दिए गए सॉफ़्टवेयर कोड को निष्पादित करता था। जब माताओं के क्लब द्वारा प्रदान की गई कंप्यूटर सुविधा समाप्त हो गई, तो गेट्स और उनके मित्रों ने अन्य कंप्यूटर प्रणालियों जैसे कि DEC PDP मिनीकंप्यूटर्स पर काम करना शुरू किया।

एक PDP-10 कंप्यूटर, जो कंप्यूटर सेंटर कॉर्पोरेशन (CCC) का था, पर गेट्स, पॉल एलन, रिक वेइलैंड और उनके मित्र केंट इवांस ने ऑपरेटिंग सिस्टम की खामियों का उपयोग कर मुफ्त कंप्यूटर समय प्राप्त किया, जिसके कारण उन्हें गर्मियों में प्रतिबंधित कर दिया गया। बाद में उन्होंने CCC के सॉफ़्टवेयर में बग ढूँढने के बदले एक्स्ट्रा कंप्यूटर समय माँगा। गेट्स CCC के ऑफिस जाकर Fortran, Lisp और मशीन लैंग्वेज जैसी भाषाओं के सोर्स कोड का अध्ययन करते थे।

यह सहयोग 1970 तक चला जब CCC बंद हो गई। 1971 में, लेकसाइड के एक शिक्षक ने गेट्स और केंट इवांस से विद्यालय के कक्षा अनुसूची सॉफ़्टवेयर को स्वचालित करने को कहा, जिसके लिए उन्हें रॉयल्टी और कंप्यूटर समय दिया गया। इस प्रोजेक्ट के अंत के करीब, जूनियर वर्ष के अंत में, केंट इवांस एक पर्वतारोहण दुर्घटना में मारे गए, जिसे गेट्स ने अपने जीवन के सबसे दुखद दिनों में से एक बताया। इसके बाद उन्होंने पॉल एलन के साथ मिलकर उस सॉफ़्टवेयर को पूरा किया।

17 वर्ष की उम्र में, गेट्स और एलन ने "Traf-O-Data" नामक उपक्रम शुरू किया, जिसमें इंटेल 8008 प्रोसेसर के आधार पर ट्रैफ़िक डेटा काउंटर बनाए जाते थे। 1972 में उन्होंने अमेरिकी हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स में एक कांग्रेसनल पेज के रूप में सेवा दी। 1973 में लेकसाइड स्कूल से स्नातक करते समय वे एक "नेशनल मेरिट स्कॉलर" थे। उन्होंने SAT परीक्षा में 1600 में से 1590 अंक प्राप्त किए और उसी वर्ष हार्वर्ड विश्वविद्यालय में प्रवेश लिया।

हार्वर्ड में उन्होंने गणित और कंप्यूटर विज्ञान के उच्च स्तरीय पाठ्यक्रम (Math 55 समेत) लिए, हालांकि उन्होंने कभी कोई विशेषता नहीं चुनी। वहीं उनकी मुलाकात स्टीव बालमर से हुई जो बाद में माइक्रोसॉफ्ट के सीईओ बने। दो वर्षों बाद गेट्स ने हार्वर्ड छोड़ दिया जबकि बालमर वहीं रुके और 'मैग्ना कम लॉडे' के साथ स्नातक हुए।

हार्वर्ड में प्रोफेसर हैरी लुईस द्वारा दिये गए एक अनसुलझे गणितीय प्रश्न — "पैनकेक सॉर्टिंग" — का उन्होंने जो हल दिया, वह 30 वर्षों तक सबसे तेज़ समाधान रहा। उस हल को बाद में हार्वर्ड के कंप्यूटर वैज्ञानिक क्रिस्टोस पापाडिमीट्रिउ के साथ प्रकाशित भी किया गया।

1974 की गर्मियों में गेट्स ने हनीवेल कंपनी में पॉल एलन के साथ काम किया। 1975 में जब MITS Altair 8800 रिलीज़ हुआ (जो इंटेल 8080 पर आधारित था), तब गेट्स और एलन ने अपनी खुद की सॉफ्टवेयर कंपनी शुरू करने का अवसर देखा।

उन्होंने हार्वर्ड छोड़ने का निर्णय लिया और माइक्रोसॉफ्ट की नींव रखी। गेट्स ने यह भी कहा कि "अगर यह निर्णय सफल नहीं होता, तो मैं वापस पढ़ाई पर लौट सकता था — मैं आधिकारिक रूप से 'लीव पर' था।"

जनवरी 1975 के Popular Electronics पत्रिका के एक अंक में Altair 8800 कंप्यूटर को दर्शाया गया, जो 8-इंच (200 मिमी) फ्लॉपी डिस्क सिस्टम के साथ आता था। यह वही कंप्यूटर था जिसके लिए सबसे पहली प्रोग्रामिंग भाषा "Altair BASIC" बनाई गई — जो आगे चलकर माइक्रोसॉफ्ट का स्थापना उत्पाद बना।

इस लेख को पढ़ने के बाद बिल गेट्स ने MITS (Micro Instrumentation and Telemetry Systems) से संपर्क किया और उन्हें बताया कि वे और उनके साथी इस कंप्यूटर के लिए BASIC प्रोग्रामिंग भाषा का एक इंटरप्रेटर विकसित कर रहे हैं। वास्तव में, उस समय तक न तो गेट्स और न ही पॉल एलन ने Altair कंप्यूटर पर कोई कोड लिखा था — उनके पास Altair मशीन भी नहीं थी। उनका उद्देश्य केवल यह जानना था कि MITS इस परियोजना में कितनी रुचि रखता है।

MITS के अध्यक्ष एड रॉबर्ट्स ने उन्हें डेमो के लिए बुलाया। अगले कुछ हफ्तों में गेट्स और एलन ने एक Altair एमुलेटर (नकली वातावरण) तैयार किया जो मिनीकंप्यूटर पर चलता था, और फिर उसमें Altair BASIC का इंटरप्रेटर बनाया। यह डेमो न्यू मैक्सिको के अल्बुकर्क स्थित MITS ऑफिस में हुआ, जो सफल रहा। इसके परिणामस्वरूप MITS ने Altair BASIC के वितरण के लिए उनसे समझौता किया।

MITS ने पॉल एलन को नौकरी दी, और गेट्स ने हार्वर्ड से छुट्टी लेकर नवंबर 1975 में उनके साथ काम करना शुरू किया। पॉल एलन ने उनके साझेदारी को नाम दिया — "Micro-Soft", जो "microcomputer" और "software" का मिश्रण था। उनकी पहली ऑफिस अल्बुकर्क में थी। उन्होंने अपने स्कूल के साथी रिक वेइलैंड को पहली बार कंपनी में नियुक्त किया।

एक साल के भीतर उन्होंने "Micro-Soft" में से हाइफ़न हटा दिया और 26 नवंबर 1976 को "Microsoft" को न्यू मैक्सिको के सचिव कार्यालय में पंजीकृत कराया। बिल गेट्स फिर कभी हार्वर्ड नहीं लौटे।

हालाँकि Microsoft का Altair BASIC कंप्यूटर प्रेमियों के बीच लोकप्रिय हो गया था, लेकिन गेट्स ने जल्द ही पाया कि सॉफ़्टवेयर का एक प्री-मार्केट संस्करण लीक होकर मुफ्त में फैलाया जा रहा है।

इस पर उन्होंने फरवरी 1976 में MITS के न्यूज़लेटर में एक प्रसिद्ध लेख लिखा — “An Open Letter to Hobbyists”, जिसमें उन्होंने यह कहा कि Microsoft Altair BASIC के 90% से अधिक उपयोगकर्ताओं ने इसके लिए भुगतान नहीं किया था। उन्होंने चेताया कि इस प्रकार की नकल और चोरी सॉफ्टवेयर डेवलपर्स के लिए प्रोत्साहन को खत्म कर देगी और उच्च गुणवत्ता वाला सॉफ़्टवेयर बनाना, बनाए रखना और वितरित करना असंभव हो जाएगा।

हालाँकि यह पत्र कई कंप्यूटर प्रेमियों को पसंद नहीं आया, लेकिन गेट्स अपने इस विचार पर अडिग रहे कि सॉफ़्टवेयर को बनाने वालों को भुगतान का अधिकार होना चाहिए।

1976 के अंत तक Microsoft ने MITS से स्वतंत्र रूप से कार्य करना शुरू कर दिया और अन्य सिस्टम्स के लिए भी प्रोग्रामिंग भाषाएँ विकसित करने लगा।

1 जनवरी 1979 को कंपनी का मुख्यालय अल्बुकर्क से बेलव्यू, वॉशिंगटन स्थानांतरित कर दिया गया।

गेट्स ने एक बार कहा था कि कंपनी के पहले पाँच वर्षों में जो भी कोड लिखा गया, उसमें उन्होंने स्वयं हर पंक्ति को पढ़ा और अक्सर स्वयं दोबारा लिखा भी। जैसे-जैसे कंपनी बढ़ती गई, उन्होंने अपनी भूमिका तकनीकी इंजीनियर से प्रबंधक और फिर शीर्ष कार्यकारी (CEO) के रूप में बदल ली।

1980 के दशक की शुरुआत में, जब IBM व्यावसायिक कम्पनियों के लिए कंप्यूटर उपकरणों का प्रमुख आपूर्तिकर्ता था, जुलाई 1980 में IBM ने बिल गेट्स की मां की सिफारिश पर माइक्रोसॉफ्ट से संपर्क किया। उस समय IBM अपने आगामी पर्सनल कंप्यूटर (IBM PC) के लिए सॉफ़्टवेयर खोज रहा था। सबसे पहले उन्होंने BASIC इंटरप्रेटर तैयार करने का प्रस्ताव दिया। जब उन्होंने ऑपरेटिंग सिस्टम की भी आवश्यकता जताई, तो गेट्स ने उन्हें Digital Research (DRI) का सुझाव दिया, जो CP/M ऑपरेटिंग सिस्टम बनाती थी। लेकिन IBM और DRI के बीच बातचीत विफल रही।

बाद में एक मीटिंग में IBM के प्रतिनिधि जैक सैम्स ने गेट्स से पूछा कि क्या माइक्रोसॉफ्ट ऑपरेटिंग सिस्टम प्रदान कर सकता है। कुछ हफ्तों में गेट्स और पॉल एलन ने सुझाव दिया कि वे 86-DOS का उपयोग कर सकते हैं, जिसे टिम पैटरसन ने Seattle Computer Products के लिए बनाया था। माइक्रोसॉफ्ट ने 86-DOS के लिए विशेष लाइसेंसिंग अधिकार प्राप्त किए और बाद में उसे पूरी तरह से खरीद लिया। माइक्रोसॉफ्ट ने पैटरसन को काम पर रखा ताकि वह इसे IBM PC के अनुरूप बनाए। इसे PC DOS के रूप में IBM को $50,000 की एकमुश्त राशि पर दिया गया।

हालांकि यह अनुबंध आर्थिक रूप से बहुत बड़ा नहीं था, लेकिन IBM के साथ जुड़ाव ने माइक्रोसॉफ्ट को एक विश्वसनीय सॉफ्टवेयर कंपनी की प्रतिष्ठा दिलाई। गेट्स ने ऑपरेटिंग सिस्टम के कॉपीराइट IBM को नहीं दिए, क्योंकि उन्हें विश्वास था कि अन्य कंपनियाँ IBM के हार्डवेयर की नकल (clone)करेंगी — जो आगे चलकर हुआ भी। इस प्रकार DOS-आधारित IBM-समरूप पीसी उद्योग में एक मानक (standard) बन गया और Microsoft का MS-DOS तेजी से फैल गया।

25 जून 1981 को गेट्स ने माइक्रोसॉफ्ट का पुनः पंजीकरण वॉशिंगटन राज्य में करवाया और वे इसके अध्यक्ष (President) और बोर्ड चेयरमैन बने, जबकि पॉल एलन को उपाध्यक्ष और वाइस चेयरमैन बनाया गया। 1983 की शुरुआत में, हॉजकिन लिंफोमा की बीमारी के कारण एलन ने माइक्रोसॉफ्ट से इस्तीफा दे दिया, जिससे गेट्स और एलन की व्यावसायिक साझेदारी औपचारिक रूप से समाप्त हो गई। हालांकि बाद में उनके रिश्ते सुधरे और दोनों ने अपनी पुरानी स्कूल Lakeside को लाखों डॉलर का दान दिया। एलन की मृत्यु अक्टूबर 2018 में हुई।

20 नवम्बर 1985 को माइक्रोसॉफ्ट और गेट्स ने अपना पहला रिटेल संस्करण Microsoft Windows लॉन्च किया, जिसका उद्देश्य Apple Macintosh के GUI से मिल रही प्रतिस्पर्धा का मुकाबला करना था। Macintosh अपने सरल और उपयोगकर्ता-मित्र स्वरूप के लिए प्रसिद्ध हो गया था।

अगस्त 1986 में Microsoft और IBM ने एक नया ऑपरेटिंग सिस्टम — OS/2 — विकसित करने के लिए साझेदारी की। हालांकि प्रारंभिक संस्करण सफल रहा, परंतु रचनात्मक मतभेदों के कारण यह साझेदारी बिगड़ गई। Windows धीरे-धीरे DOS से विकसित होता गया और Windows 95 तक GUI पूर्ण रूप से उभर कर सामने आया, जहाँ DOS प्रॉम्प्ट छिपा दिया गया।

जब गेट्स ने CEO पद छोड़ा, उसके एक साल बाद Windows XP लॉन्च हुआ। Windows 8.1 गेट्स के चेयरमैन पद से हटने से पहले का आखिरी संस्करण था — 5 फरवरी 2014 को उन्होंने यह जिम्मेदारी जॉन डब्ल्यू. थॉम्पसन को सौंपी।

माइक्रोसॉफ्ट के शुरुआती वर्षों में गेट्स एक सक्रिय सॉफ्टवेयर डेवलपर थे, खासकर कंपनी की प्रोग्रामिंग भाषाओं से संबंधित उत्पादों में। हालाँकि उनका प्रमुख कार्य कंपनी का प्रबंध और नेतृत्व बन गया। वे TRS-80 Model 100 के बाद से किसी भी विकास टीम का हिस्सा नहीं रहे, लेकिन 1989 तक वे स्वयं कुछ कोड लिखते रहे जो कंपनी के उत्पादों में सम्मिलित हुआ।

1985 में जब Microsoft Excel जारी हुआ, तो लेखक जेरी पोर्नेले ने लिखा — "बिल गेट्स को यह प्रोग्राम पसंद है, सिर्फ इसलिए नहीं कि इससे उन्हें बहुत पैसा मिलेगा (हालाँकि मिलेगा जरूर), बल्कि इसलिए कि यह एक शानदार तकनीकी प्रयास (neat hack) है।"

1990 के दशक के उत्तरार्ध में गेट्स को उनके व्यवसायिक तरीकों के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा, जिन्हें एकाधिकारवादी (anti-competitive) माना गया। कई न्यायिक निर्णयों ने इस आलोचना की पुष्टि भी की।

जून 2006 में गेट्स ने घोषणा की कि वे धीरे-धीरे माइक्रोसॉफ्ट की जिम्मेदारियों से अलग होंगे ताकि वे परोपकार को अधिक समय दे सकें। उन्होंने अपनी जिम्मेदारियाँ दो उत्तराधिकारियों के बीच बाँट दीं — रे ओज़ी को प्रबंधन की जिम्मेदारी और क्रेग मंडी को दीर्घकालिक उत्पाद रणनीति का नेतृत्व सौंपा। यह स्थानांतरण प्रक्रिया दो वर्षों में पूर्ण हुई और 27 जून 2008 को औपचारिक रूप से समाप्त हुई।

माइक्रोसॉफ्ट के दैनिक कार्यों से अलग होने के बाद, बिल गेट्स ने परोपकार और अन्य वैश्विक परियोजनाओं पर अपना ध्यान केंद्रित किया। फरवरी 2014 में उन्होंने माइक्रोसॉफ्ट के चेयरमैन पद से इस्तीफा देकर तकनीकी सलाहकार (Technology Advisor) की भूमिका ग्रहण की, ताकि वे नवनियुक्त CEO सत्य नडेला का मार्गदर्शन कर सकें।

मार्च 2014 में Rolling Stone पत्रिका को दिए गए एक विशेष साक्षात्कार में, गेट्स ने जलवायु परिवर्तन, परोपकारी कार्य, तकनीकी कंपनियों, अमेरिका की स्थिति, और भविष्य को लेकर अपने विचार साझा किए। जब उनसे यह पूछा गया कि वे भविष्य के 50 वर्षों में किस बात से सबसे अधिक डरते हैं, तो उन्होंने कहा: "आने वाले 50 या 100 वर्षों में कुछ बहुत बुरी घटनाएं होंगी, लेकिन आशा है कि कोई महामारी, जैविक आतंकवाद या परमाणु खतरे से लाखों लोगों की असामयिक मृत्यु जैसी त्रासदी नहीं होगी।" उन्होंने यह भी कहा कि "वास्तविक प्रगति का मूल आधार नवाचार (innovation) है," और माना कि "आज का अमेरिका पहले से कहीं बेहतर है।"

बिल गेट्स ने कई बार अत्यधिक बुद्धिमान मशीनों (Superintelligence) की संभावित हानियों पर चिंता व्यक्त की है। रेडिट AMA में उन्होंने कहा:

मार्च 2015 के TED सम्मेलन में, उन्होंने निक बोस्ट्रॉम की पुस्तक Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies की सिफारिश की और साथ ही चेतावनी दी कि "दुनिया अगली महामारी के लिए तैयार नहीं है" — यह भविष्यवाणी 2019 के अंत में COVID-19 महामारी के रूप में सच साबित हुई।

मार्च 2018 में, बिल गेट्स ने सिएटल स्थित अपने घर पर सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान से मुलाकात की, जहाँ उन्होंने Saudi Vision 2030 के लिए संभावित निवेश योजनाओं पर चर्चा की।

जून 2019 में, गेट्स ने स्वीकार किया कि मोबाइल ऑपरेटिंग सिस्टम की दौड़ एंड्रॉयड से हारना उनकी सबसे बड़ी भूल थी। उन्होंने कहा कि माइक्रोसॉफ्ट के पास इसे जीतने की पूरी क्षमता थी, लेकिन उस समय चल रहे एंटी-ट्रस्ट मुकदमों ने इसमें बाधा डाली।

उसी वर्ष वे Bloomberg New Economy Forum के सलाहकार मंडल के सदस्य बन गए।

मार्च 2020 में, माइक्रोसॉफ्ट ने घोषणा की कि गेट्स माइक्रोसॉफ्ट और बर्कशायर हैथवे के निदेशक मंडल से इस्तीफा दे रहे हैं ताकि वे जलवायु परिवर्तन, वैश्विक स्वास्थ्य, शिक्षा और विकास जैसे परोपकारी प्रयासों को समर्पित हो सकें।

मई 2021 में Wall Street Journal ने रिपोर्ट किया कि गेट्स ने माइक्रोसॉफ्ट के एक कर्मचारी के साथ अनुचित संबंध की जांच शुरू होने से पहले ही इस्तीफा दे दिया था। यह जांच 2019 के अंत में एक बाहरी कानून फर्म द्वारा शुरू की गई थी।

COVID-19 महामारी के दौरान, गेट्स को अक्सर मीडिया में एक विशेषज्ञ के रूप में देखा गया, हालांकि उनके पास कोई चिकित्सकीय प्रशिक्षण नहीं था। उनकी Bill & Melinda Gates Foundation ने 2020 में COVID-19 Therapeutics Accelerator की स्थापना की, ताकि इस बीमारी के इलाज के लिए नई दवाओं और जैविक उपचारों के विकास और परीक्षण में तेजी लाई जा सके।

फरवरी 2021 तक, उन्होंने यह बताया कि वे और एंथनी फॉसी अक्सर वैक्सीन और चिकित्सा नवाचारों पर चर्चा और सहयोग करते हैं।

बिल गेट्स ने माइक्रोसॉफ्ट से आगे कई क्षेत्रों में उद्यमिता और निवेश किए हैं। उनके पास कई कंपनियों में अरबों डॉलर का निवेश पोर्टफोलियो है, जिसमें निम्नलिखित उल्लेखनीय उपक्रम शामिल हैं:

1. AutoNation – एक ऑटोमोटिव रिटेल कंपनी जो न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज (NYSE) में सूचीबद्ध है। गेट्स के पास इसमें 16% हिस्सेदारी है।

2. bgC3 LLC – बिल गेट्स द्वारा स्थापित एक थिंक-टैंक और अनुसंधान कंपनी।

3. Canadian National Railway (CN) – कनाडा की एक क्लास-I मालगाड़ी कंपनी। 2019 तक, गेट्स इसके सबसे बड़े एकल शेयरधारक थे।

4. Cascade Investment LLC – अमेरिका में पंजीकृत निजी निवेश और होल्डिंग कंपनी, जिसे बिल गेट्स ने स्थापित किया और नियंत्रित करते हैं। इसका मुख्यालय किर्कलैंड, वॉशिंगटन में है।

5. खेती में निवेश – गेट्स अमेरिका में सबसे बड़े निजी कृषि भूमि मालिक हैं। उनके पास 19 राज्यों में कुल 2,42,000 एकड़ भूमि Cascade Investment के माध्यम से है। वे अमेरिका के 49वें सबसे बड़े निजी भूमि स्वामी हैं।

6. Carbon Engineering – यह "कार्बन कैप्चर" तकनीक विकसित करने वाला लाभ-आधारित स्टार्टअप है जिसे गेट्स ने आंशिक रूप से वित्त पोषित किया। इसके सहयोगियों में Chevron और Occidental Petroleum भी शामिल हैं।

7. SCoPEx – हार्वर्ड वैज्ञानिक डेविड कीथ द्वारा संचालित "सूर्य-धुंधलापन" (sun-dimming) जियोइंजीनियरिंग परियोजना, जिसमें गेट्स ने लगभग $12 मिलियन का समर्थन दिया।

8. Corbis / Branded Entertainment Network – डिजिटल इमेज और राइट्स सेवाओं की कंपनी जिसे गेट्स ने स्थापित किया और अध्यक्षता की।

9. EarthNow – लाइव सैटेलाइट वीडियो कवरेज के माध्यम से धरती की निगरानी करने वाली सिएटल स्थित स्टार्टअप। गेट्स इसके प्रमुख वित्तीय समर्थक हैं।

10. Eclipse Aviation – हल्के जेट विमान बनाने वाली कंपनी (अब बंद), जिसमें गेट्स ने आरंभिक निवेश किया था।

11. Impossible Foods – पौधों से बने मांस विकल्प विकसित करने वाली कंपनी। 2014 से 2017 के बीच इसके $396 मिलियन जुटाने में गेट्स का बड़ा योगदान रहा।

12. Ecolab – वैश्विक जल, स्वच्छता और ऊर्जा समाधान प्रदान करने वाली कंपनी। गेट्स और उनकी फाउंडेशन की संयुक्त हिस्सेदारी 11.6% है। 2012 में हुए शेयरधारक समझौते से उन्हें 25% हिस्सेदारी रखने की अनुमति थी, जिसे बाद में हटाया गया।

13. ResearchGate – वैज्ञानिकों के लिए एक सोशल नेटवर्किंग साइट। गेट्स ने $35 मिलियन की फंडिंग में भाग लिया।

14. TerraPower – न्यूक्लियर रिएक्टर डिजाइन करने वाली कंपनी, जिसे गेट्स ने सह-स्थापित किया और अध्यक्षता कर रहे हैं। यह "ट्रैवलिंग-वेव" रिएक्टर तकनीक विकसित कर रही है ताकि जलवायु परिवर्तन से निपटा जा सके।

15. Breakthrough Energy Ventures – यह गेट्स द्वारा 2015 में स्थापित एक बंद फंड है जो दीर्घकालिक (20-वर्षीय) निवेश के लिए समर्पित है। यह हरित स्टार्टअप, परमाणु तकनीक से लेकर सिंथेटिक ब्रेस्ट मिल्क तक के नवाचारों को समर्थन देता है।

16. Ginkgo Bioworks – बायोटेक स्टार्टअप जिसे 2019 में $350 मिलियन की फंडिंग मिली, जिसमें गेट्स की Cascade Investment भी भागीदार रही।

17. Luminous Computing – यह कंपनी एआई (AI) प्रोसेसिंग के लिए न्यूरोमोर्फिक फोटोनिक चिप्स विकसित करती है।

18. Mologic – ब्रिटेन स्थित डायग्नोस्टिक टेक्नोलॉजी कंपनी, जिसे गेट्स ने सोरॉस इकनॉमिक डेवलपमेंट फंड के साथ मिलकर खरीदा। इसने $1 में 10 मिनट का कोविड टेस्ट विकसित किया है।

नवंबर 2021 में ग्लासगो में आयोजित COP26 जलवायु सम्मेलन के दौरान, बिल गेट्स भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ दिखाई दिए। गेट्स का मानना है कि जलवायु परिवर्तन और वैश्विक ऊर्जा तक पहुँच दो अत्यंत महत्वपूर्ण और परस्पर जुड़े हुए विषय हैं। उन्होंने सरकारों और निजी क्षेत्रसे आग्रह किया है कि वे शुद्ध, विश्वसनीय और सस्ती ऊर्जा के लिए अनुसंधान एवं विकास (R&D) में निवेश करें।

बिल गेट्स का मानना है कि यदि हम सतत ऊर्जा तकनीकों में क्रांतिकारी नवाचार कर पाते हैं, तो इससे ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में भारी कमी, गरीबी में सुधार और ऊर्जा दरों में स्थिरता लाई जा सकती है। उन्होंने 2011 में कहा था “अगर मुझे अगले 10 राष्ट्रपतियों को चुनने का विकल्प दिया जाए या ऊर्जा को पर्यावरण के अनुकूल और वर्तमान की तुलना में चौथाई लागत का बनाने का, तो मैं ऊर्जा को चुनूँगा।”

2015 में, गेट्स ने यह चुनौती रेखांकित की थी कि कैसे दुनिया को जीवाश्म ईंधनों (fossil fuels) से हटकर स्वच्छ ऊर्जा की ओर जाना होगा। उन्होंने लिखा:

“मुझे विश्वास है कि हम यह संक्रमण पहले से तेज़ गति से कर सकते हैं, क्योंकि आज नवाचार की गति तेज़ हो रही है और हमारे पास अब पहले से कहीं अधिक गंभीर कारण हैं।”

उनके अनुसार, यह तेज़ बदलाव तभी संभव है जब:

• सरकारें मूलभूत अनुसंधान के लिए अधिक धन मुहैया कराएं,

• निजी क्षेत्र जोखिमपूर्ण निवेश करें,

• और नवीन परमाणु ऊर्जा, ऊर्जा भंडारण, सौर ईंधन जैसी तकनीकों में नवाचार को बढ़ावा मिले।

गेट्स ने 2015 के पेरिस जलवायु सम्मेलन में दो पहलें शुरू कीं:

1. Mission Innovation – जिसमें 20 देशों ने अगले 5 वर्षों में स्वच्छ ऊर्जा R&D में निवेश को दोगुना करने का वादा किया।

2. Breakthrough Energy – एक निवेशक समूह जिसने उच्च जोखिम वाले स्वच्छ ऊर्जा स्टार्टअप्स को वित्तीय सहायता देने का निर्णय लिया। गेट्स पहले ही इस क्षेत्र में $1 बिलियन निवेश कर चुके थे, और उन्होंने और $1 बिलियन देने का वादा किया।

2020 में, गेट्स ने अमेरिका में NIH जैसी ऊर्जा अनुसंधान संस्थाएँ बनाने का आग्रह किया। उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि विकसित देशों को 100% सिंथेटिक बीफ़ (कृत्रिम मांस) की ओर बढ़ना चाहिए ताकि खाद्य उत्पादन से होने वाले ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में कमी लाई जा सके।

गेट्स की आलोचना भी हुई जब यह सामने आया कि उनके पास Signature Aviation में बड़ी हिस्सेदारी है, जो निजी जेट विमानों के लिए सेवाएं प्रदान करती है। हालांकि, 2019 में उन्होंने जीवाश्म ईंधनों से निवेश हटाना शुरू कर दिया। उन्होंने कहा कि: “अगर मेरी वैकल्पिक ऊर्जा परियोजनाएँ असफल रहीं, तो मैं जीवाश्म ईंधनों की कीमतों में बढ़ोतरी से लाभ नहीं कमाना चाहता।”

2021 में उनकी कंपनी TerraPower और वॉरेन बफेट की PacifiCorp ने वायोमिंग में पहला सोडियम न्यूक्लियर रिएक्टर लगाने की घोषणा की। इसे कार्बन-नकारात्मक परमाणु ऊर्जा की दिशा में एक बड़ा कदम माना गया।

पुस्तक, आलोचना और समाधान:

गेट्स की पुस्तक "How to Avoid a Climate Disaster" के बाद कुछ जलवायु कार्यकर्ताओं ने उनकी रणनीति को "technological solutionism" कहकर आलोचना की। इसके बावजूद, 2022 में Wondrium ने इस पुस्तक पर आधारित "Solving for Zero" नामक शैक्षणिक वीडियो श्रृंखला तैयार की।

गेट्स ने Inflation Reduction Act of 2022 के पारित होने का समर्थन किया, जिसे वे अमेरिकी इतिहास का सबसे महत्वपूर्ण जलवायु कानूनमानते हैं। इस बिल का उद्देश्य है:

• अमेरिका में ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में इतनी कमी लाना, जो फ्रांस और जर्मनी दोनों के संयुक्त वार्षिक उत्सर्जन के बराबर हो।

• पेरिस समझौते के लक्ष्य को पूरा करते हुए वैश्विक तापमान को 1.5°C तक सीमित करना।

गेट्स ने Joe Manchin और Chuck Schumer को धन्यवाद देते हुए The New York Times में लिखा: “यह कानून अमेरिका की जलवायु नीति के इतिहास में एक क्रांतिकारी कदम है जो नई तकनीकों को जन्म देगा।”

अक्टूबर 2024 में न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, बिल गेट्स ने फ्यूचर फॉरवर्ड यूएसए एक्शन (Future Forward USA Action) नामक संगठन को $50 मिलियन डॉलर का दान दिया, जो कमला हैरिस के राष्ट्रपति अभियान का समर्थन कर रहा था।हालाँकि, गेट्स ने इस दान या कमला हैरिस के समर्थन को स्पष्ट रूप से स्वीकार नहीं किया, लेकिन उन्होंने इतना कहा: “यह चुनाव पिछले चुनावों से अलग है।”

1998 में, बिल गेट्स ने अमेरिकी सीनेट के समक्ष गवाही देते हुए सॉफ्टवेयर उद्योग पर किसी भी सरकारी नियंत्रण की आवश्यकता को खारिज कर दिया था।1990 के दशक में जब फेडरल ट्रेड कमीशन (FTC) माइक्रोसॉफ्ट की जांच कर रहा था, तब गेट्स कथित तौर पर कमिश्नर डेनिस याओ से नाराज़ हो गए थे, क्योंकि याओ ने माइक्रोसॉफ्ट की बढ़ती एकाधिकार शक्ति पर कल्पनात्मक सवालों की एक शृंखला पूछी थी।

एक सूत्र के अनुसार- “गेट्स ने याओ की बातों को पहले 'समाजवादी' कहा और फिर गुस्से में उन्हें 'साम्यवादी (Communistic)' तक कह डाला।”

6 जनवरी 2021 को अमेरिकी कैपिटल पर हुए हमले और चुनाव परिणामों के कारण, फेसबुक और ट्विटर ने डोनाल्ड ट्रंप को स्थायी रूप से अपने प्लेटफार्म से प्रतिबंधित कर दिया।इस पर प्रतिक्रिया देते हुए गेट्स ने कहा: “ट्रंप को स्थायी रूप से प्रतिबंधित करना दुर्भाग्यपूर्ण होगा। यह एक चरम कदम है, जिससे समाज में ध्रुवीकरण (polarization) बढ़ सकता है।” उन्होंने यह भी कहा कि: “किसी ऐसे व्यक्ति को प्रतिबंधित करना जो एक बड़ा वोट बैंक लेकर आया, हमेशा के लिए हटाना उचित नहीं होगा।”

अप्रैल 2021 में, कोविड-19 महामारी के दौरान गेट्स की आलोचना हुई जब उन्होंने कहा कि दवा कंपनियों को वैक्सीन पेटेंट बनाए रखना चाहिए।कई आलोचकों ने कहा कि इससे गरीब देशों को वैक्सीन उपलब्ध कराने में बाधा आ सकती है।यूनिवर्सिटी ऑफ एसेक्स की प्रोफेसर टारा वैन हो ने कहा- “गेट्स ऐसे बात करते हैं जैसे भारत में हो रही मौतें अपरिहार्य हैं, जबकि हकीकत में अमेरिका और ब्रिटेन IP अधिकारों को हटाने से मना कर रहे हैं। यह निंदनीय है।”

गेट्स TRIPS पेटेंट छूट (waiver) का विरोध करते हैं।ब्लूमबर्ग न्यूज़ ने बताया कि गेट्स ने ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी को सलाह दी थी कि वे वैक्सीन का डेटा सार्वजनिक न करें, बल्कि इसे एक निजी कंपनी को बेच दें — जैसा कि उन्होंने किया।

2025 में एक साक्षात्कार में गेट्स ने बताया कि उन्होंने कुल मिलाकर $100 बिलियन डॉलर का दान किया है, जिसमें से $60 बिलियन बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन को दिए गए हैं।

बिल गेट्स ने एंड्रयू कार्नेगी और जॉन डी. रॉकफेलर जैसे महान परोपकारियों के कार्यों से प्रेरणा ली।1994 में उन्होंने अपनी कुछ माइक्रोसॉफ्ट शेयरों को दान करते हुए "विलियम एच. गेट्स फाउंडेशन" की स्थापना की।साल 2000 में, उन्होंने और उनकी पत्नी मेलिंडा ने तीन पारिवारिक फाउंडेशन को मिलाकर एक नया ट्रस्ट बनाया —बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन, जिसमें उन्होंने $5 बिलियन के शेयर दान किए।

2013 में, इसे "Funds for NGOs" द्वारा दुनिया का सबसे बड़ा चैरिटेबल फाउंडेशन माना गया, जिसकी संपत्ति $34.6 बिलियन से अधिक थी।

फाउंडेशन को पाँच प्रमुख विभागों में विभाजित किया गया है:

1. वैश्विक विकास विभाग (Global Development Division)

2. वैश्विक स्वास्थ्य विभाग (Global Health Division)

3. अमेरिका विभाग (United States Division)

4. वैश्विक नीति और वकालत विभाग (Global Policy & Advocacy Division)

5. नवाचार और अनुसंधान सहायता

प्रमुख क्षेत्र:

• एड्स, टीबी और मलेरिया जैसी संक्रामक बीमारियों से लड़ना

• पोलियो उन्मूलन के लिए टीकाकरण अभियान

• पुस्तकालयों और विश्वविद्यालयों के लिए अनुदान

• गरीबी उन्मूलन

• महिला एवं बालिका स्वास्थ्य एवं गर्भनिरोधक पहुंच

• स्वच्छ जल, स्वच्छता और शौचालय निर्माण

• जैविक रूप से संवर्धित 'गोल्डन राइस' जैसे कृषि उत्पादों को बढ़ावा

2007 में, लॉस एंजेलेस टाइम्स ने आलोचना की कि फाउंडेशन का निवेश उन कंपनियों में किया गया है जो गरीबों को नुकसान पहुँचा रही हैं या प्रदूषण फैला रही हैं।हालांकि, फाउंडेशन ने निवेश नीति की समीक्षा की घोषणा की, लेकिन बाद में "अधिकतम लाभ के लिए निवेश" नीति को बरकरार रखा।

• कार्नेगी मेलॉन विश्वविद्यालय को $20 मिलियन की सहायता

• MIT में “विलियम एच. गेट्स भवन” हेतु $20 मिलियन का दान

• स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान भवन के लिए $6 मिलियन

• हार्वर्ड के मैक्सवेल-ड्वॉर्किन लैब हेतु निधि

• OpenStax को डिजिटल टेक्स्टबुक्स के लिए सहयोग

• 2018 और 2021 में विश्वभर के छात्रों को नि:शुल्क ई-बुक्स की सुविधा

"Reinvent the Toilet Challenge" के माध्यम से गेट्स ने वैश्विक शौचालय संकट के समाधान में भाग लिया।2014 में उन्होंने “मानव मल” से बनी शुद्ध जल की चुस्की लेकर इस मुद्दे को लोकप्रिय बनाया।2015 में, The Tonight Show में जिमी फॉलन के साथ उन्होंने यह पानी पीकर मज़ेदार अनुभव साझा किया।

• अल्जाइमर रिसर्च के लिए 2017 में $100 मिलियन का निवेश

• केरल बाढ़ राहत 2018 में UNICEF के माध्यम से $600,000 की मदद

• Dementia Discovery Fund में $50 मिलियन का सहयोग

• Giving Pledge पहल: 50% से अधिक संपत्ति दान करने का वादा (Warren Buffett के साथ)

• "Match for Africa" (2017, 2018) में रोजर फेडरर के साथ टेनिस मैच

• कुल मिलाकर दोनों इवेंट्स ने $4.5 मिलियन से अधिक जुटाए

• चैरिटी का उद्देश्य: अफ्रीका में बच्चों की शिक्षा और स्वास्थ्य

• सिंगापुर फिनटेक फेस्टिवल 2020 में वर्चुअल संवाद

• कोविड-19 के प्रबंधन में वैश्विक असफलता पर टिप्पणी

• COP26 और अन्य मंचों पर स्वास्थ्य, वित्तीय समावेशन और नवाचार पर विचार

बिल गेट्स की परोपकारी यात्रा केवल धनदान तक सीमित नहीं है, बल्कि उन्होंनेवैश्विक समस्याओं को सुलझाने के लिए नवाचार, तकनीक और सामाजिक भागीदारी का अनूठा संगम स्थापित किया है।उनकी दूरदर्शिता उन्हें केवल एक उद्यमी नहीं बल्कि एक वैश्विक परिवर्तनकर्ता (Global Change Maker) बनाती है।

1989 में, बिल गेट्स ने माइक्रोसॉफ्ट प्रेस द्वारा प्रकाशित पुस्तक Learn BASIC Now के लिए भूमिका (Foreword) लिखी, जिसे माइकल हाल्वॉर्सन और डेविड रिगमाइर ने लिखा था। इस भूमिका में उन्होंने BASIC प्रोग्रामिंग भाषा की प्रगति और उस समय के अधिकांश व्यक्तिगत कंप्यूटरों में इसके उपयोग पर प्रकाश डाला। उन्होंने इस बात का भी उल्लेख किया कि कैसे BASIC को एक सार्वभौमिक भाषा के रूप में उपयोग किया जा सकता है जिससे विभिन्न सॉफ़्टवेयर अनुप्रयोगों के प्रदर्शन को संवारा या बदला जा सके।

बिल गेट्स ने कई पुस्तकें लिखी हैं। उनकी पहली पुस्तक The Road Ahead, जिसे उन्होंने माइक्रोसॉफ्ट के कार्यकारी नाथन मायरवोल्ड और पत्रकार पीटर रिनेयर्सन के साथ मिलकर लिखा, नवंबर 1995 में प्रकाशित हुई। यह पुस्तक व्यक्तिगत कंप्यूटर क्रांति के प्रभावों का सार प्रस्तुत करती है और यह भविष्य की एक झलक देती है, जिसे वैश्विक सूचना सुपरहाईवे (Global Information Superhighway) के आगमन से गहराई से बदल दिया जाएगा।

उनकी दूसरी पुस्तक Business @ the Speed of Thought, जिसे उन्होंने कॉलिन्स हेमिंग्वे के साथ मिलकर 1999 में लिखा, यह दिखाती है कि व्यवसाय और प्रौद्योगिकी कैसे एकीकृत हो रहे हैं, और यह बताती है कि कैसे डिजिटल इन्फ्रास्ट्रक्चर और सूचना नेटवर्क कंपनियों को प्रतिस्पर्धा में बढ़त दिलाने में मदद कर सकते हैं।

2021 में गेट्स ने How to Avoid a Climate Disaster नामक पुस्तक प्रकाशित की, जिसमें उन्होंने जलवायु परिवर्तन पर एक दशक से अधिक समय तक अध्ययन करने और नवाचारों में निवेश करने के अनुभवों को साझा किया।

इसके बाद 2022 में उन्होंने How to Prevent the Next Pandemic प्रकाशित की, जिसमें उन्होंने एक वैश्विक महामारी प्रतिक्रिया और संसाधन जुटाव (Global Epidemic Response and Mobilization - GERM) टीम की अवधारणा प्रस्तुत की, जिसे विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) के अंतर्गत $1 बिलियन वार्षिक फंडिंग के साथ संचालित करने का प्रस्ताव दिया।

2025 में, उनकी योजनाबद्ध तीन आत्मकथाओं में से पहली, Source Code, फरवरी में प्रकाशित हुई।

बिल गेट्स एक उत्साही पाठक हैं, और उनके विशाल घरेलू पुस्तकालय की छत पर The Great Gatsby से एक उद्धरण उकेरा गया है। उन्हें ब्रिज, गोल्फ और टेनिस खेलना भी बेहद पसंद है। उनके दिन का कार्यक्रम मिनट दर मिनट पहले से निर्धारित रहता है, ठीक वैसे ही जैसे अमेरिका के राष्ट्रपति का समय निर्धारण होता है।

अपनी अपार संपत्ति और व्यापारिक यात्राओं के बावजूद, गेट्स 1997 तक व्यावसायिक विमानों में इकोनॉमी क्लास में ही यात्रा करते थे। उसी वर्ष उन्होंने अपना निजी जेट खरीदा।

1990 के दशक में, गेट्स ने वॉशिंगटन के मेडिना शहर में लेक वॉशिंगटन के किनारे एक पहाड़ी में "अर्थ-शेल्टर्ड" हवेली का निर्माण कराया, जिसे आर्किटेक्ट जेम्स कटलर और पीटर बोह्लिन ने डिज़ाइन किया था। उनके जीवनीकारों ने इस हवेली को Xanadu 2.0 नाम दिया। 2009 में इस हवेली पर संपत्ति कर $1.063 मिलियन था, जबकि इसका कुल मूल्यांकन $147.5 मिलियन किया गया था। यह हवेली लगभग 66,000 वर्ग फीट में फैली है और इसमें एक 60-फुट का स्विमिंग पूल (जिसमें पानी के नीचे संगीत प्रणाली है), 2,500 वर्ग फीट का जिम और 1,000 वर्ग फीट का डाइनिंग हॉल है।

गेट्स ने 1994 में लियोनार्डो दा विंची द्वारा लिखित वैज्ञानिक रचनाओं के संग्रह Codex Leicester को $30.8 मिलियन में खरीदा। 1998 में उन्होंने Lost on the Grand Banks नामक 1885 की समुद्री पेंटिंग को $30 मिलियन में खरीदा, जो उस समय किसी अमेरिकी पेंटिंग की सबसे महंगी कीमत मानी गई।

2016 में गेट्स ने खुलासा किया कि वे रंगों को पहचानने में अक्षम (कलर-ब्लाइंड) हैं। 10 मई 2022 को उन्होंने बताया कि वे COVID-19 पॉजिटिव पाए गए और उन्हें केवल हल्के लक्षण महसूस हो रहे थे। वे COVID-19 वैक्सीन की तीन खुराकें ले चुके हैं। 2025 में प्रकाशित आत्मकथा Source Code में गेट्स ने लिखा कि उन्हें विश्वास है कि वे ऑटिस्टिक (स्वलीनता) से ग्रसित हैं।

1987 में न्यूयॉर्क में आयोजित एक ट्रेड फेयर के दौरान गेट्स की मुलाकात मेलिंडा फ्रेंच से हुई, जो ड्यूक यूनिवर्सिटी से स्नातक करने के बाद करीब चार महीने पहले ही माइक्रोसॉफ्ट में शामिल हुई थीं। दोनों ने छह साल तक डेटिंग के बाद 1993 में सगाई की और फिर 1 जनवरी 1994 को हवाई द्वीप लानाई के मानेले गोल्फ कोर्स के 12वें होल पर शादी रचाई।

उनके तीन बच्चे हैं – दो बेटियाँ और एक बेटा। 3 मई 2021 को बिल और मेलिंडा गेट्स ने 27 वर्षों से अधिक समय के वैवाहिक जीवन के बाद तलाक लेने का निर्णय सार्वजनिक किया। वॉल स्ट्रीट जर्नल की एक रिपोर्ट के अनुसार, मेलिंडा ने 2019 में तलाक वकीलों से मिलना शुरू कर दिया था, और गेट्स के जेफ़री एपस्टीन के साथ संबंध इसकी एक प्रमुख चिंता थी। हालांकि, उन्होंने अपने सबसे छोटे बच्चे फोएबी गेट्स के हाई स्कूल स्नातक होने तक तलाक की प्रक्रिया को टाल दिया। उनका तलाक 2 अगस्त 2021 को अंतिम रूप से सम्पन्न हुआ, लेकिन वित्तीय विवरण गोपनीय रखे गए।

अक्टूबर 2021 में उनकी बड़ी बेटी जेनिफर गेट्स, जो एक बाल रोग विशेषज्ञ और शो-जंपिंग प्रतियोगिता में भाग लेने वाली खिलाड़ी हैं, ने ओलंपिक घुड़सवारी खिलाड़ी नायल नास्सर से विवाह किया। उनके दो बेटियाँ हैं, जिनका जन्म मार्च 2023 और अक्टूबर 2024 में हुआ। उनका बेटा रॉरी गेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ वर्ल्ड पॉलिटिक्स में पीएचडी कर रहा है। उनकी सबसे छोटी बेटी फोएबी गेट्स ने डिजिटल फैशन प्लेटफॉर्म Phia की सह-स्थापना की और वह महिलाओं के स्वास्थ्य और प्रजनन अधिकारों की मुखर समर्थक हैं।

फरवरी 2023 में गेट्स ने पुष्टि की कि वे पाउला हर्ड को डेट कर रहे हैं, जो ओरेकल और हेवलेट-पैकार्ड के पूर्व सीईओ मार्क हर्ड की विधवा हैं। फरवरी 2025 में Today Show पर उन्होंने पाउला को अपनी "सीरियस गर्लफ्रेंड" बताया और कहा कि वे तलाक से आगे बढ़ चुके हैं।

फरवरी 2017 में अमेरिका के रक्षा मंत्री जिम मैटिस के साथ बिल गेट्स

समय के साथ बिल गेट्स की सार्वजनिक छवि में कई परिवर्तन आए हैं। प्रारंभ में उन्हें एक प्रतिभाशाली लेकिन कठोर "रॉबर बैरन" यानी लालची उद्योगपति के रूप में देखा जाता था — एक "नर्ड से अरबपति" बने व्यक्ति के रूप में। लेकिन वर्ष 2000 से, जब उन्होंने बिल एंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन की स्थापना की और विशेष रूप से जब उन्होंने माइक्रोसॉफ्ट के प्रमुख पद से इस्तीफा दिया, तो उन्होंने अपना ध्यान परोपकार की ओर केंद्रित किया। उन्होंने स्वास्थ्य, गरीबी और शिक्षा जैसे क्षेत्रों में $50 अरब से अधिक का दान दिया, जिससे उनकी छवि एक "तानाशाही तकनीकी टाइकून" से बदलकर "संवेदनशील, आलिंगनप्रिय अरबपति परोपकारी" की बन गई, जो पत्रिकाओं के कवर पर नजर आने लगे और जिनकी राय वैश्विक स्वास्थ्य और जलवायु परिवर्तन जैसे महत्वपूर्ण विषयों पर मांगी जाने लगी।

हालांकि, 2021 में जब उन्होंने और मेलिंडा ने अपने तलाक की घोषणा की, तब उनकी जन-छवि में फिर बदलाव आया। उस प्रक्रिया की मीडिया कवरेज में यह उजागर हुआ कि गेट्स ने अपनी कुछ महिला कर्मचारियों से प्रेम-संबंध बनाए थे, उनका एक दीर्घकालिक विवाहेतर संबंध था, और उनका संपर्क अपराधी सेक्स अपराधी जेफरी एपस्टीन से भी था। इन खुलासों और COVID-19 महामारी के दौरान उनके रवैये ने उनकी छवि को नुकसान पहुँचाया — पहले वे “दुनिया को बचाने निकले एक प्यारे नर्ड” के रूप में देखे जाते थे, पर अब कुछ लोग उन्हें “एक ऐसा टेक्नो-विलेन मानते हैं जो सार्वजनिक स्वास्थ्य के ऊपर मुनाफा चाहता है।”

अन्वेषण पत्रकार टिम श्वाब ने आरोप लगाया कि गेट्स अपने मीडिया योगदानों का उपयोग करके अपनी छवि को सुरक्षित रखने के लिए मीडिया कवरेज को प्रभावित करते हैं। सितंबर 2022 में पोलिटिको और जर्मन अखबार डाई वेल्ट ने एक संयुक्त रिपोर्ट प्रकाशित की, जिसमें COVID-19 वैश्विक महामारी के दौरान NGO नेतृत्व और गेट्स के व्यक्तिगत प्रभाव पर सवाल उठाए गए, साथ ही उनके पास चिकित्सा क्षेत्र में कोई औपचारिक डिग्री न होने को भी आलोचना का विषय बनाया गया।

गेट्स और उनकी फाउंडेशन की परियोजनाएँ कई षड्यंत्र सिद्धांतों का विषय बनी हैं, विशेष रूप से फेसबुक जैसी सोशल मीडिया साइट्स पर। उन पर विश्व की जनसंख्या को घटाने, हानिकारक या अनैतिक टीके वितरित करने, और लोगों को गोपनीयता-भंग करने वाले माइक्रोचिप्स लगाने के आरोप लगे हैं — हालांकि इनमें से कोई भी आरोप सत्य नहीं पाया गया है। न्यूयॉर्क टाइम्स के पत्रकार रोरी स्मिथ के अनुसार, महामारी के अनिश्चित माहौल में लोग इंटरनेट से सरल उत्तर ढूंढने लगे, जिससे ये षड्यंत्र सिद्धांत तेजी से फैले। जब गेट्स से इन आरोपों के बारे में पूछा गया, तो उन्होंने कहा कि कुछ लोग “सरल उत्तर” को पसंद करते हैं और किसी दुष्ट व्यक्ति को दोष देना आसान समझते हैं, बजाय इसके कि वे जैविक कारकों को समझें। उन्होंने यह भी कहा कि वे यह नहीं समझते कि आखिर लोग क्यों मानते हैं कि वे किसी को माइक्रोचिप से ट्रैक करना चाहेंगे।

Rolling Stone को दिए एक साक्षात्कार में गेट्स ने अपने विश्वास के बारे में कहा:"धार्मिक नैतिक व्यवस्थाएं मुझे अत्यंत महत्वपूर्ण लगती हैं। हमने अपने बच्चों की परवरिश धार्मिक माहौल में की है; वे मेलिंडा के साथ कैथोलिक चर्च जाते रहे हैं और मैं भी उसमें भाग लेता हूँ। मुझे अपने जीवन में बहुत सौभाग्य मिला है, और इसीलिए मैं दुनिया में असमानता को कम करने की जिम्मेदारी महसूस करता हूँ। यह एक तरह से धार्मिक विश्वास जैसा है – कम से कम एक नैतिक विश्वास तो है ही।"

उसी 2014 के साक्षात्कार में उन्होंने यह भी कहा:"मैं रिचर्ड डॉकिंस जैसे लोगों से सहमत हूँ कि मानवता को निर्माण की कहानियों की जरूरत महसूस हुई। जब तक हम रोगों और मौसम जैसे प्राकृतिक पहलुओं को समझ नहीं पाए, तब तक हमने उनके झूठे स्पष्टीकरण खोजे। अब विज्ञान ने उन क्षेत्रों में कुछ हद तक स्थान ले लिया है – पूरी तरह नहीं, पर काफी हद तक। लेकिन यह संसार जितना रहस्यमयी और सुंदर है, उसकी कोई वैज्ञानिक व्याख्या नहीं है कि यह कैसे अस्तित्व में आया। यह कहना कि यह बस कुछ यादृच्छिक संख्याओं से उत्पन्न हुआ, मुझे कुछ कठोर सा लगता है। मुझे लगता है कि भगवान में विश्वास करना समझदारी की बात है, लेकिन यह तय कर पाना मुश्किल है कि इस विश्वास से आप अपने जीवन में कौन से निर्णय अलग ढंग से लेते हैं।"

1986 में जब माइक्रोसॉफ्ट सार्वजनिक हुई, तब बिल गेट्स ने कंपनी में 44.9% हिस्सेदारी अपने पास रखी। 1987 में Forbes पत्रिका के पहले "अमेरिका के सबसे अमीर लोग" संस्करण में गेट्स को अरबपति घोषित किया गया। वे दुनिया के सबसे कम उम्र के स्वनिर्मित अरबपति बने, जिनकी संपत्ति उस समय $1.25 बिलियन थी। 1995, 1996, 1998 से 2007 तक और फिर 2009 में वे दुनिया के सबसे अमीर व्यक्ति रहे। 2018 में जेफ बेजोस ने उन्हें पीछे छोड़ दिया। फरवरी 2025 में Forbes के अनुसार गेट्स की अनुमानित कुल संपत्ति $108.8 बिलियन थी, जिससे वे दुनिया के 16वें सबसे अमीर व्यक्ति बने।

1999 में उनकी संपत्ति $100 बिलियन से अधिक हो गई थी—ऐसा करने वाले वे पहले व्यक्ति थे। हालांकि डॉट-कॉम बबल के फटने और बड़े पैमाने पर परोपकारी दान के कारण 2000 के बाद उनकी कुल संपत्ति घटी। 2006 में उन्होंने कहा था, “मैं नहीं चाहता कि मैं दुनिया का सबसे अमीर आदमी रहूं क्योंकि मुझे वह ध्यान पसंद नहीं आता।”

उन्होंने करों में $6 बिलियन से अधिक भुगतान किया और उच्च वर्ग पर अधिक कर लगाने की वकालत की है। उन्होंने माइक्रोसॉफ्ट से बाहर भी कई निवेश किए, जैसे कि डिजिटल इमेजिंग कंपनी Corbis और Berkshire Hathaway में बोर्ड सदस्य के रूप में भूमिका निभाई।

1998 में United States v. Microsoft मामले के दौरान, गेट्स ने कोर्ट में जो बयान दिए, वे अक्सर टालने वाले और भ्रमित करने वाले प्रतीत हुए। उन्होंने ‘compete’, ‘we’ जैसे शब्दों पर बहस की, जिससे न्यायाधीश भी मुस्कुराए बिना नहीं रह सके। बाद में अदालत ने माइक्रोसॉफ्ट को ‘एकाधिकार’, ‘टाईइंग’, और ‘प्रतिस्पर्धा को रोकने’ जैसे अवैध कार्यों का दोषी ठहराया।

गेट्स को कठिन और आलोचनात्मक नेता के रूप में जाना जाता है। वे अपने प्रोजेक्ट मैनेजरों से आक्रामक सवाल करते थे और उनके विचारों को मूर्खतापूर्ण कहने से नहीं चूकते थे। वे कहते थे, “यह सबसे बेवकूफी भरी बात है जो मैंने सुनी है।” लेकिन गेट्स की टीम में यह भी मान्यता थी कि यदि गेट्स आपकी आलोचना कर रहे हैं, तो आप सही दिशा में हैं।

उनके सह-संस्थापक पॉल एलन ने अपनी आत्मकथा में आरोप लगाया कि कैंसर उपचार के दौरान गेट्स ने उनकी हिस्सेदारी कम करने की योजना बनाई थी। गेट्स ने इन घटनाओं को अलग तरीके से याद किया। माइक्रोसॉफ्ट के शुरुआती दिनों में उनके स्वभाव को लेकर कई कहानियाँ प्रचलित हैं, जिसमें गेट्स को अत्यधिक प्रतिस्पर्धी और तीव्र प्रतिक्रिया देने वाला बताया गया।

New York Times की 2019 रिपोर्ट के अनुसार, गेट्स का एपस्टीन के साथ संबंध 2011 में शुरू हुआ, जब एपस्टीन पहले ही यौन अपराधों का दोषी ठहराया जा चुका था। दोनों के बीच कई बैठकें हुईं, जिनमें गेट्स की पत्नी मेलिंडा भी एक बार मौजूद थीं, हालांकि वे असहज थीं।

गेट्स ने यह स्पष्ट किया कि एपस्टीन के साथ उनका कोई व्यावसायिक या व्यक्तिगत रिश्ता नहीं था और यह एक “बड़ी गलती” थी। उन्होंने एपस्टीन के निजी जेट से यात्रा की, लेकिन Little St. James द्वीप पर यात्रा के कोई प्रमाण नहीं मिले।

2023 में खबर आई कि एपस्टीन ने गेट्स को एक रूसी ब्रिज खिलाड़ी के साथ उनके कथित संबंध को उजागर करने की धमकी दी थी। 2013 में स्ट्रासबर्ग में नोबेल समिति के अध्यक्ष के साथ एक बैठक में एपस्टीन और गेट्स दोनों मौजूद थे, जिससे गेट्स की सार्वजनिक छवि और संदेह के घेरे में आ गई।

1999

• Time पत्रिका ने बिल गेट्स को 20वीं सदी के 100 सबसे प्रभावशाली लोगों में स्थान दिया।

2004, 2005, 2006

• Time पत्रिका ने उन्हें लगातार तीन वर्षों तक दुनिया के सबसे प्रभावशाली 100 व्यक्तियों की सूची में शामिल किया।

2005

• Time ने बिल गेट्स, मेलिंडा गेट्स और यू2 बैंड के लीड सिंगर बोनो को संयुक्त रूप से "पर्सन ऑफ द ईयर" घोषित किया।

2006

• New Statesman पत्रिका द्वारा उन्हें "हमारे समय के नायक" सूची में आठवां स्थान मिला।

1994–2001

• Sunday Times Power List, CEO of the Year (1994), Top 50 Cyber Elite में पहले स्थान (1998), Upside Elite 100 में दूसरा स्थान (1999), और The Guardian की "100 सबसे प्रभावशाली मीडिया हस्तियों" की सूची (2001) में शामिल हुए।

• न्येनरोड बिजनेस यूनिवर्सिटी (1996)

• KTH रॉयल इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी (2002)

• वासेडा यूनिवर्सिटी, जापान (2005)

• त्सिंगहुआ यूनिवर्सिटी, चीन (2007)

• हार्वर्ड यूनिवर्सिटी (2007)

• कैरोलीन्स्का इंस्टिट्यूट, स्वीडन (2007)

• कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी, यूके (2009)

• नॉर्दर्न एरिज़ोना यूनिवर्सिटी (2023)

• उन्हें 2007 में बीजिंग विश्वविद्यालय का मानद न्यासी भी बनाया गया।

• ब्रिटिश कंप्यूटर सोसाइटी द्वारा 20वें विशिष्ट फैलो के रूप में सम्मानित (1994)

• New York Institute of Technology का President’s Medal (1999)

• National Academy of Engineering (US) के सदस्य चुने गए (1996)

• उनके नाम पर 1997 में एक मक्खी की प्रजाति का नाम रखा गया – Eristalis gatesi

• American Library Association की मानद सदस्यता (1998)

• Jefferson Award (2002) – समाज के वंचित वर्गों के लिए सेवा

• Order of the British Empire का Honorary Knight Commander (KBE) – रानी एलिज़ाबेथ II द्वारा (2005)

• Tech Awards द्वारा Global Humanitarian Award (2006)

• Order of Prince Henry – पुर्तगाल के राष्ट्रपति द्वारा (2006)

• Order of the Aztec Eagle – मैक्सिको द्वारा, स्वास्थ्य और शिक्षा के क्षेत्र में योगदान के लिए (2006)

• Bower Award for Business Leadership – The Franklin Institute से (2010)

• Silver Buffalo Award – Boy Scouts of America से (2010)

• Forbes द्वारा दुनिया के चौथे सबसे शक्तिशाली व्यक्ति के रूप में स्थान (2012)

• 2015 – भारत सरकार द्वारा पद्म भूषण, देश का तीसरा सर्वोच्च नागरिक सम्मान

• 2016 – अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा द्वारा Presidential Medal of Freedom

• 2017 – फ्रांस के राष्ट्रपति फ्रांस्वा ओलांद द्वारा Legion of Honour

• 2017 – Chinese Academy of Engineering के विदेशी सदस्य चुने गए

• 2019 – Cambridge Union द्वारा Professor Hawking Fellowship

• 2020 – जापान द्वारा Grand Cordon of the Order of the Rising Sun

• 2021 – Streamy Awards में उनके यूट्यूब चैनल को नॉमिनेशन

• 2022 – पाकिस्तान सरकार द्वारा हिलाल-ए-पाकिस्तान

• 2025 – नाइजीरिया के राष्ट्रपति बोला अहमद टिनुबू द्वारा Commander of the Order of the Federal Republic सम्मान

• 1990 – The Machine That Changed The World (Open Vault WGBH द्वारा इंटरव्यू, अवधि: 44:03 मिनट)

• 1996 – Triumph of the Nerds

• 1998 – Nerds 2.0.1

• 2010 – Waiting for "Superman"

• 2010 – The Virtual Revolution

• 2019 – Inside Bill's Brain: Decoding Bill Gates (Netflix पर प्रसारित)

• 2024 – What’s Next? The Future with Bill Gates

• 1999 – Pirates of Silicon Valley: एप्पल और माइक्रोसॉफ्ट की प्रारंभिक यात्रा को दर्शाती है। इसमें गेट्स का किरदार एंथनी माइकल हॉल ने निभाया।

• 2002 – Nothing So Strange: एक मॉक्यूमेंट्री जिसमें बिल गेट्स को एक काल्पनिक हत्या का शिकार दिखाया गया है।

• 2010 – The Social Network: फेसबुक के निर्माण की कहानी, जिसमें गेट्स की भूमिका फिर से स्टीव साइर्स ने निभाई।

• 2015 – Steve Jobs vs. Bill Gates: The Competition to Control the Personal Computer (1974–1999): National Geographic Channel की ओर से ‘American Genius’ शृंखला की एक फिल्म।

• 1983 – Steve Jobs द्वारा आयोजित Macintosh डेटिंग गेम, जिसमें गेट्स समेत अन्य शामिल हुए (टीवी शो The Dating Game की पैरोडी)।

• 1991 – गेट्स ने Berkeley Macintosh Users Group को संबोधित किया, जहाँ उन्होंने प्रश्नों का उत्तर दिया।

• 2007 – D5 Conference में Steve Jobs के साथ लाइव चर्चा (YouTube पर उपलब्ध)।

• 2009 से अब तक – गेट्स ने TED Talks में नवाचार, शिक्षा और वैश्विक रोगों से लड़ाई जैसे विषयों पर अनेक व्याख्यान दिए।

• 31 जनवरी 2016 – BBC Radio 4 के लोकप्रिय कार्यक्रम Desert Island Discs में विशेष अतिथि के रूप में शामिल हुए। उन्होंने अपने पिता, स्टीव जॉब्स, मेलिंडा से मुलाकात, और माइक्रोसॉफ्ट की शुरुआत पर बात की।

  • संगीत चयन: "Blue Skies" - विली नेल्सन

  • पुस्तक: The Better Angels of Our Nature – स्टीवन पिंकर

  • लक्ज़री आइटम: The Teaching Company की DVD लेक्चर संग्रह

• Frasier शो के "The Two Hundredth Episode" में खुद के रूप में कैमियो किया।

• The Big Bang Theory के एपिसोड "The Gates Excitation" में विशेष अतिथि।

• 2019 – Silicon Valley के अंतिम एपिसोड में कैमियो।

• The Simpsons के "Das Bus" एपिसोड में पैरोडी रूप में चित्रण।

• 2023 – BBC Two के Amol Rajan Interviews कार्यक्रम में विशेष साक्षात्कार।

• Channel 4 UK की शृंखला The Billionaires Who Made Our World में भी एक एपिसोड बिल गेट्स पर केंद्रित।